兴元府之外的州域刺史,小半被大宦官杨复恭的其它干儿子职任,形成杨守亮为首的地方势力集团。
杨守亮愿意置立川南节度,原因之一是渝州很有独立性,他短期内鞭长莫及,暂不能强势手段去掌控。
渝州的隶属微妙,以前隶属过东川节度。 韦扶风立身船头,通过观察码头上的官员站位,基本可以确定安全,老官人老成精,绝不会用自己的生命做诱饵。
船靠岸,搭跳板。
李成刚一身明光甲,与四名握刀属下先行登岸,他穿的甲衣是王猛的,跟随上岸的是王大虎,杨文成,董和,刘毅。
韦扶风随后和林清雪一起上了跳板,两人手牵手前后缓行,旁若无人的登岸。
之后是五名拔选的精英卫士,个个左手提刀,背后背着军弩。 岸上鸦雀无声,默默注视到来的三品大官,很多人暗自腹诽,来任都防御使的人物,居然是一个十六七岁的纨绔公子。
韦扶风上岸,昌州刺史上前起礼恭敬道:“下官昌州刺史李嵩,恭迎大人到任。”
“李刺史客气,本军来的仓促,诸位同僚莫怪。”韦扶风微笑应付。
“不敢。”李嵩恭敬回应,看模样是相信了韦扶风的任职。
韦扶风微笑点头,扭头道:“清雪。” “奴在。”林清雪柔应,上前取出备好的节印和公文托前,浅笑道:“请刺史大人验看。”
李嵩起礼,伸手拿去节印看一下,忽道:“这是朝廷的制印,大人莫非来自长安?”
“嗯,本军出身长安韦氏,韦昭度大人的孙辈,汉州刺史顾彦晖的内弟,本军的姐夫,如今在西川军中任职副招讨使,辅助韦相爷讨逆。”韦扶风从容回答。
李嵩点头,韦扶风忽移步接近,低声道:“本军奉令总管渝州,昌州,泸州和戎州军事,但此事暂时不能张扬,以免影响西川的讨逆形势。”
李嵩微惊的眼皮一挑,身体欲动还止,迟疑一下,轻语:“下官不明,大人的任职,与西川何干?” “西川讨逆之时,朝廷割西川四州置立永平节度使,如今讨逆已近尾声,而永平节度使王建在西川势大,故分割川南四州置立都防御使总管军事。”韦扶风轻语回答。
李嵩点头,道:“大人的官印是真。”
“还有公文,大人请观。”韦扶风轻语。
李嵩点头,伸手送回节印,取过公文看一眼就送回,起礼恭敬道:“大人请入城休息。”
“本军明日一早就走,既然奉令掌判昌州军事,不知能否见军。”韦扶风轻语。 李嵩点头,道:“大人可以见军,不过昌州只有一千团练,而昌州匪患很多,若是大人调走了团练,只怕后果不良。”
“本军不会调走全部团练,最多三百。”韦扶风回答道。
李嵩点头,道:“军营就在附近,大人请。”
韦扶风点头,与李嵩一起走去,护卫和官员在后跟随,走出二百米看见了一座堡城。
李嵩抬手指着堡城,为韦扶风做着介绍。
一直进入堡城,堡城内分成校场和兵房两片区域,号角吹响,一千团练军集结在校场,韦扶风和官员站立在点将台上。
集结后,韦扶风扫视一下,看见一千团练的军容散乱,武备基本是长枪兵,身穿束腰麻衣裤。
刺史李嵩宣布了韦扶风的官职,让一千团练军的五个校尉拜见韦扶风。
散军后,韦扶风婉拒去往县城休息,留在了堡城之中。
入夜,韦扶风心头紧张的坐在屋内,他被围困在了千军之中,那怕这一千兵是乌合之众,也足够蚁多咬死象的送他上路。
“不用紧张,这一夜不会有事。”林清雪轻语安慰。
韦扶风看了林清雪,苦笑道:“希望无事。”
“我说了不会有事,昌州刺史没有必要惹事上身,他不能确定的事情,只能装了糊涂,否则做错的后果很严重。”林清雪轻语。
韦扶风点头,内心宽慰了很多,他是觉得李嵩有了怀疑,不由自主的紧张了。
他又看了林清雪,温柔道:“姐姐,谢谢姐姐能够伴我。”
“不要说话了,好生睡觉,你的精神头越好,越容易取信于人。”林清雪轻语。
韦扶风点头,转身躺在了木床上,轻语:“姐姐,我握着你的手好吗?我怕做噩梦。”
林清雪迟疑一下,移步转身坐在床边,一只纤巧右手立刻被韦扶风捉握了。
韦扶风嘴角微笑的闭上了眼睛,林清雪扭头望向门口,看着门缝射入的皎洁月光。
......
昌元县城,最好的一座府宅内.
客厅中,曾经向韦扶风拜见过的一个中年校尉,与两个官员一起,在与昌州刺史说话。
“爹,我们真的交出一千团练军吗?”中年校尉问道。
“是真非真,我们不可能与节度使对抗,所以需要真正的交出,但形势变化莫测,团练军随时能够归属回来。”李嵩回答。
中年校尉点头,道:“孩儿牢握兵权,见机行事。”
李嵩点头,道:“今日来的大人,出身长安韦氏,而韦昭度大人在西川讨逆,或许是与东川节度达成了盟约,意在对付王建。”
中年校尉点头,道:“听说王建在西川发展迅猛,已然拥有数万军力。”
李嵩点头,道:“对于我们的利益而言,最好是朝廷在巴蜀强势,王建的强势,必然进图东川,那时我们就是归顺,也会被王建的功臣取而代之。”
中年校尉不忿道:“泸州刺史就是前车之鉴,顾彦朗出尔反尔,让人寒心。”
李嵩淡笑摇头,道:“指望强者守信不变,那是愚蠢想法,我们只能冷眼坐观,假如形势不妙,需要及时抽身弃官。”
“弃官?”中年校尉愕然。
“两川发生兼并大战,官位和家财就成了催命符,不如跑去安生之地做了豪绅。”李嵩淡然道。
......
次日一早,李嵩出城为韦扶风送行,韦扶风一夜无事,自然是心情大好,与李嵩一起走出堡城,说着话。
“韦大人,下官已然使人快马飞报泸州,告诉安刺史,下官交出了团练兵权。”李嵩直白告诉。
韦扶风听了有些意外,这位老官的行事,难道是非常信任的讨好?他微笑应付道:“谢李大人传信。”
“韦大人,泸州的军事与昌州不同,不但有五千团练,还有两千镇军。”李嵩说道。
韦扶风微怔,这个信息却是疏漏,他轻嗯点头,顾虑言多有失。
李嵩又道:“那两千镇军分别驻扎在叙永县和兴文县,主要是防御边境,镇压僚人(少数民族)。”
韦扶风点头,李嵩又道:“下官有一事提醒大人,泸州的人口比昌州多出数倍,可用于团练的兵源不下两万,如果大人需要,随时可以抽丁成军。”
韦扶风听了更意外,不过也听出了弦外之音,泸州是主要的募兵之地,昌州人少,匪多。
“谢李大人指教。”韦扶风起礼微笑道。
李嵩点头,又道:“大人或许不知,泸州的最强势力不是刺史,而是三大豪族。”
韦扶风微怔,道:“豪族?”
李嵩点头,道:“三大豪族是纳溪县的赵氏,泸县的高氏,合江县的罗氏,其中最强的是罗氏,罗氏是泸州最强的本土世族,赵氏次之,泸州的前刺史,事实上是赵氏的家主,因此大人到了泸州,一定要警惕豪族的加害。”
“他们胆敢杀官?”韦扶风吃惊道。
“若是危及他们的利益,他们当然胆敢杀官,泸州位于大江要冲,三大豪族把持盐利多年,泸州的大半田地都是他们的,每个豪族拥有数千家兵,附庸的农奴足有五万,他们联合起来造反,足以割据泸州。”李嵩说道。
韦扶风神情凝重,事实上他知道巴蜀之地豪族林立。
豪族就是大地主,大商人,那些豪族拥有大量土地和人力资源,形成一个个地头蛇的武装势力。
任何一个节度使入主两川,都会妥协的与地方豪族相安共治,若是不与豪族成为利益联盟,那根本就别想在两川立足。
“他们有五万农奴?泸州能够有多少人?”韦扶风疑惑道。
“最少二十万,泸州的一半人口来自于荆州一带,大人应该知道祸害中原的秦宗权。”李嵩说道。
“知道,秦宗权是继黄巢之后的叛逆,人称吃人大魔王,两年前被宣武军节度使朱全忠战败,正逢今上登基,朱全忠献俘长安道贺,秦宗权被斩杀。”韦扶风回答。
李嵩点头,道:“秦宗权丧尽天良,以人肉为军粮四处祸害,其鼎盛时期兵锋指向荆南,兵围江陵府,到处烧杀劫掠,造成富庶的荆南变为一片荒芜,荆南人口逃避战祸,只能或南下,或沿大江上行走过三峡,抵达渝州和泸州。”
韦扶风点头,李嵩又道:“另外,西川的战事,也造成大量人口逃离西川,很多涌入了富庶的泸州,泸州的豪族拥有水运盐利,能够换取外地的粮食,所以吸纳了数万壮士,而昌州养不起太多的人口。”